UN PRATO NATURALE:

Campi diversi, semi diversi

I prati non sono tutti uguali e, a seconda delle loro caratteristiche e dell’utilizzo, richiedono una diversa tipologia di semente. Che abbia uno scopo ornamentale o sportivo, che sia in un luogo soleggiato o all’ombra o in una zona secca o umida, per ogni tappeto erboso l’industria sementiera ha una soluzione.

Possono essere definiti cinque campi di utilizzo delle sementi per tappeti erbosi:

• sementi per tappeti erbosi ornamentali
• sementi per tappeti erbosi sportivi
• sementi per tappeti erbosi rustici
• sementi per zone ombra/sole
• sementi per trasemina

Un prato che vive

Un prato naturale è un organismo vivente che interagisce con l’ambiente circostante. Prendersene cura correttamente consente di massimizzare l’investimento iniziale e di prolungarne la durata. Un errore comune quando si sceglie un tappeto erboso è pensare che la manutenzione dei prati naturali sia eccessivamente onerosa. Contrariamente a quanto si pensi, il tappeto sintetico richiede una manutenzione pari a quella di un tappeto naturale. Un prato sintetico ha bisogno infatti di essere periodicamente spazzolato, disinfettato, reintegrato nei punti danneggiati e persino irrigato nel corso dell’estate per raffreddarlo. Tutte queste operazioni possono costare anche 15mila euro l’anno contro i 10mila euro di un tappeto naturale.

La manutenzione del tappeto erboso naturale si articola in 4 fasi:

• Taglio: operazione colturale che prevede l’asportazione di una parte della lamina fogliare. Per migliorare la resistenza del tappeto è necessario mantenere un’altezza di taglio corretta, a seconda della specie. Ogni varietà dimostra infatti una diversa tolleranza al taglio.
• Fertilizzazione e concimazione: deve essere condotta accuratamente perché, oltre a rendere il tappeto erboso più sensibile alle malattie fungine, può causare rischi di dilavamento, lisciviazione e inquinamento delle falde. L’obiettivo fondamentale è rendere trascurabili le perdite di elementi nutritivi causati dalla lisciviazione. Per una corretta gestione del prato è importante limitare le concimazioni ai periodi di intensa attività del tappeto, evitando gli interventi tardivi e privilegiando gli apporti organici con un’integrazione funzionale fra prodotti a lenta cessione e a pronto effetto.
• Irrigazione: l’impiego razionale delle risorse idriche è un elemento decisivo per una manutenzione ecocompatibile. La soluzione migliore è irrigare quando il tappeto erboso inizia ad avvizzire per evitare stress eccessivi e ottimizzare i consumi idrici.
• Aerificazione e coltivazione: ha l’obiettivo di evitare la compattazione, ovvero il risultato della pressione delle particelle di suolo tra di loro. Il pericolo della compattazione è la formazione di una massa di suolo più denso che limita quindi gli scambi gassosi fra atmosfera e suolo e diminuisce la capacità di assorbire e trattenere l’acqua e di allontanare quella in eccesso.

CICLO VITALE DEL TAPPETO ERBOSO

I 2 grafici rappresentano e schematizzano la crescita delle graminacee durante l’anno solare. In particolare, le graminacee da tappeto erboso si possono distinguere in microterme e macroterme in base al range di temperature ottimali per la loro crescita, come evidenziato dai 2 grafici. Poa, Lolium, Festuca e altri generi appartengono al gruppo “microterme”, mentre Cynodon, Paspalum, Zoysia sono catalogate tra le “macroterme

L’erba naturale fa bene all’ambiente e alle persone

Una superficie di gioco realizzata in erba naturale è senza dubbio una soluzione sostenibile. Un prato in erba garantisce minori emissioni di carbonio e minore polverosità nell’aria, producendo al tempo stesso una maggiore quantità di ossigeno. Inoltre praticare sport su un prato naturale espone i giocatori a una minore incidenza di infortuni.

Ecco quali sono i benefici per l’ambiente di un prato in erba naturale.

• Produzione di ossigeno e minori emissioni di carbonio. Se un campo in erba artificiale non permette di abbattere CO2, un campo da calcio in erba naturale della dimensione di 7.000/8.000 m2 è capace di catturare e assorbire fino 12 tonnellate di CO2 all’anno.
• Raffreddamento del manto erboso. Un prato naturale riduce di circa il 40% il calore proveniente dall’irraggiamento solare grazie a un processo chiamato evapotraspirazione. In una bella giornata estiva un tappeto erboso di un ettaro è in grado di rilasciare 20.000 litri di acqua nell’atmosfera. Solo le superfici naturali permettono di ridurre così sensibilmente il calore rispetto al terreno nudo o ai materiali sintetici.
• Purificazione delle acque e assorbimento di inquinanti dall’aria. Il processo di evapotraspirazione ha anche il compito di restituire perfettamente pulite all’atmosfera le acque piovane, grazie ai microrganismi del terreno che svolgono attività di deacidificazione. I microrganismi svolgono inoltre l’attività di degradazione, ovvero sanificano la superficie vegetale dai contaminanti, chimici e non, che giungono al terreno.
• Riduzione del rumore e della polverosità. Le foglie delle essenze che costituiscono un prato naturale sono in grado di assorbire le emissioni tossiche prodotte dalla combustione dei gas di scarico e per trattenere polveri e inquinanti dell’aria. Inoltre un tappeto erboso naturale attenua il fastidio procurato dal rumore del 20-30%.
• Maggiore sicurezza. Diverse indagini condotte negli Stati Uniti evidenziano come i tappeti erbosi naturali siano la soluzione preferita degli sportivi professionisti. Un manto naturale garantisce infatti un miglior appoggio delle calzature, un maggiore attrito in caso di umidità e una maggiore elasticità e sofficità della superficie, difendendo i giocatori dal rischio di infortuni.

Un investimento che dura nel tempo

Un tappeto erboso naturale costa meno e dura di più. A fronte di un investimento pari a circa un terzo del costo di costruzione di un campo sintetico, il tappeto erboso consente di giocare oltre il doppio, in media 25 anni. In realtà un prato naturale può durare in eterno se viene fatta una regolare manutenzione. Esso infatti si rinnova naturalmente, grazie alle specie rizomatose ed alle rigenerazioni. La trasemina del prato naturale consente di rigenerare le zone danneggiate del manto e di migliorarne la densità, prolungandone la durata.
Un tappeto in erba naturale può raggiungere un costo di costruzione di 145.000 euro, mentre uno in erba sintetica può arrivare fino a 500.000 euro. Per rientrare dell’investimento un tappeto erboso sintetico deve essere utilizzato per almeno 1.000 ore di gioco all’anno, un livello che pochi impianti sportivi possono raggiungere. Indipendentemente da quanto si investe in manutenzione, una superficie sintetica è invece destinata a deteriorarsi e deprezzarsi, raggiungendo una durata massima di 12 anni.

Costi dei campi da calcio in erba naturale e sintetica a confronto

La ricerca scientifica al servizio dello sport

L’impiego di varietà all’avanguardia, insieme alle cure agronomiche idonee, fa sì che un prato naturale consenta di giocare fino a 450 ore l’anno. Il merito è della ricerca scientifica che nell’arco di 40 anni ha accresciuto la resistenza dei prati naturali del 36%. La ricerca sulle varietà svolta dalle aziende sementiere ha permesso inoltre di innovare e rendere più performanti le sementi da tappeto erboso. Oggi le nuove varietà di alta qualità si adattano perfettamente alle condizioni locali e ad attività sportive usuranti per il prato, quali il calcio, il rugby e le attività ippiche. I mondiali di calcio in Brasile del 2014 sono la dimostrazione del progresso che è stato raggiunto nel settore dei tappeti naturali anche in condizioni calde ed aride. I rigorosi programmi di ricerca e il continuo lavoro di miglioramento genetico hanno portato alla creazione di varietà che garantiscono risultati all’avanguardia sotto molti punti di vista:

• resistenza all’usura (calpestio)
• tolleranza verso il compattamento
• tolleranza al taglio basso
• rapidità di insediamento e densità della copertura verde
• tardiva entrata in riposo autunnale
• resistenza alle malattie
• tolleranza agli erbicidi
• vigore e stabilità in campo della pianta
• resistenza alla siccità
• tolleranza agli stress salini